“咨询”一词的含义有询问、商议、建议、忠告给人以帮助的意思，最早应用于本世纪初，心理学家为人们选择职业提出有价值的建议时，以后咨询广泛应用于各行各业。现代心理咨询从对正常人的指导和帮助到对心理疾病病人的心理治疗，涉及职业指导、教育辅导、心理健康咨询、婚姻家庭咨询等生活的各个方面。
在经济发展和文化水平提高后，心理咨询逐步被人们所接受和认可。目前的心理咨询热就是一个鲜明的例子。
