赵新甫，一位来自河南新野农村的耍猴艺人，年近六旬，在28年的时间里跑遍了大半个中国，农闲的时候，他便会游走在城市边缘，住在城里没人管的空地，在热闹但不太为城管关注的街区“演出”，陪伴他的只有一群猴子。
武汉，耍猴儿在这一站
每当笑声多的时候，赵新甫会显得格外兴奋，那表演的投入劲儿让人感觉他不是在耍猴艺，而是正在主演张艺谋导演的某大片。
十月的武汉显得格外燥热。武昌虎泉建信小区外，一群人围观着看一场耍猴表演，此起彼伏的喝彩声在这燥热的环境里似乎被格外放大，显得十分刺耳。
来自河南新野县农村、年近六旬的耍猴人赵新甫神情专注，黝黑的脸上，汗水和着猴子表演时带起的灰尘，形成了几道明显的黑泥浆。由于常年的劳累奔波，赵新甫比一般六旬老人显得苍老，皱纹密布的脸几乎拧成了一个千张结。
三只训练有素的猴子，在赵新甫的口令下，进行着各种表演：接飞刀、跳迪斯科、站军姿、戴帽子、握手……
其中，让人印象深刻的节目是人与猴子共同表演的戴帽子的节目。这个节目实际上是一个微型小品：猴子故意把主人的帽子拿掉，主人假装很生气地夺回帽子，并“大骂”猴子。猴子不“服气”，给了主人一“耳光”，然后三只猴儿轮流“调戏”主人，接着继续扔帽子……情节虽然非常简单，但能让动物在这样表演中掌握分寸，动作轻重适度，确实不易。周围不断有观众被逗得哈哈大笑，每当笑声多的时候，赵新甫会显得格外兴奋，那表演的投入劲儿让人感觉他不是在耍猴艺，而是正在主演张艺谋导演的某大片。
每表演20分钟左右，赵新甫会将做道具用的瘪皮球捏成碗状，给三只猴子轮流喂水喝，并把人们扔给猴子的零食仔细挑选一番，将他认为对猴子无害的食物喂给猴子吃。
围观的观众换了一波又一波，孩子是赵新甫最忠实的观众。许多胆儿大、调皮的孩子不仅爱看，还跃跃欲试地想加入到耍猴表演中。对于孩子们的这些要求，赵新甫一般都会满足，但仅仅限于简单的握手表演。
整场耍猴表演持续了1个小时，而这样的表演赵新甫一天要进行4到5场。
“孙悟空之父”曾是家乡县令
赵新甫的祖祖辈辈每年都会像候鸟一样冬去南方夏去北方耍猴卖艺。在赵新甫心里，耍猴儿不仅仅是一种赚钱的手段。
赵新甫的家乡河南新野县流传着这样一首民谣：“小小毛猴出四川，出在四川峨眉山，前山撵后山赶，带到河南新野县……
新甫自己都说不清，家里是从哪代开始养猴、耍猴的，只记得从小家里就养了一些猴儿，爷爷和爸爸都是耍猴高手。赵新甫从记事起就和家里的猴儿玩耍，到了上小学的年纪就已经可以表演一些简单的猴艺了。
“我的孙子今年才两岁，就已经能和家里的猴儿一起玩了。猴儿就像是我们家里的家庭成员一样。”赵新甫似乎对孙子的耍猴儿天赋十分得意。
其实，如今我们在全国各地所见到的耍猴艺人，95%以上是来自赵新甫的家乡新野县，一到农闲的时候，赵新甫就和村里其他一些农民一样，带上自己的猴子出来跑江湖。
据新野县志记载，明朝嘉靖年间，《西游记》的作者吴承恩曾在新野任职。他来到新野的时候，新野的猴艺已经有所发展了。后来他当县令期间对当时的猴艺猴文化进行了研究，从中得到了启发与灵感，为后来创作《西游记》奠定了基础。通过《西游记》的流传，也使新野的猴艺猴戏猴文化发扬光大。
从吴承恩在新野做县令算起，赵新甫家乡的养猴历史也已经有七八百年了，而赵新甫的祖祖辈辈每年都会像候鸟一样冬去南方夏去北方耍猴卖艺。
“当年我父亲他们出去耍猴是为了在兵荒马乱的年头不被饿死。现在，我家的地也能养活自己，但每年农闲的时候出来表演猴戏，既可以补贴家用，又能让城里人看看我们家乡的民间艺术。我还经常去参加各种庙会，我们当地县政府为了保护猴艺这项民间艺术，为我们办了表演的相关证书。”在赵新甫心里，耍猴儿不仅仅是一种赚钱的手段。
猴子也是家族一员
赵家的猴子很维护赵新甫。只要有人稍稍摆出攻击赵新甫的姿势，猴子们都会又喊又抓，一副要为主人血拼到底的架势。
许多人对如何把猴子训练得如此“听话”很感兴趣，对此，赵新甫并没有讳莫如深：“训猴的关键是培养人与猴子的感情。一味鞭打肯定是不行的。”
“我们家乡几乎人人养猴，谁家的母猴如果生了小猴子，都会抱着小猴在村里转一圈，就像是哪家生了孩子一样，让大家认识一下。而其他人见了小猴都会拿过去抱抱，逗着玩玩。”
一次，赵新甫家的一只小猴发烧，几天没吃东西。急得像热锅上的蚂蚁的赵新甫，找来村里的医生像处理孩子发烧那样给猴治病——喝成人一半剂量的药，打小瓶的青霉素。
不仅赵新甫对猴有感情，赵家的猴子也很维护赵新甫。只要有人稍稍摆出攻击赵新甫的姿势，猴子们都会又喊又抓，一副要为主人血拼到底的架势。
猴子的寿命有三十多年，但一般二十多岁的猴子就不再表演了。对于那些无法再跟随赵新甫表演的猴子，赵新甫从来都是不离不弃：“我不会丢掉年纪大的猴子不管。它们年纪大了，不能表演了，我会将它们养在家里，为它们养老送终。我家里现在都还养着一只快三十的老猴呢。”
赵新甫家的猴子一般从两岁就开始训练：“猴子十分聪明，白天的一点小动静都会引得它们东张西望，注意力难以集中，所以一般都把晚上作为训练时间。”
“我们要让猴子学什么动作，就会带着它们一起做。一般的动作，每天晚上带它们训练两个小时，一个星期后猴子就基本上会自己做了。就拿跳迪斯科来说，我每天晚上牵着它们的手随着哨音跳两个小时，一段时间后它们听见哨音就会跟着跳，而且一定会跳在节拍上。”
表演中赵新甫会和其他耍猴艺人一样不断地用鞭子来“抽打”猴子，声声山响。这是最受欢迎的节目，也是观众最容易和耍猴艺人发生冲突的一个节目。老赵解释道：“打猴子其实是真戏假做，你看着鞭子打得响，其实打不到猴子身上，如果是真打猴子，那我们每天演出四五场还不把猴子给打坏了。我们靠什么吃饭呢？观众们有了情绪，才证明我们的演出是成功的。”
赵新甫驯养的是出自河南的太行猕猴，为国家二级保护动物。和其他新野人一样，他出去耍猴卖艺前都办理了相关证书并交纳相应的费用。
唯一没去过的是西藏
在中国最北的城市漠河，有一些年纪大的老头老太太，表演一开始就提壶开水，搬个小凳坐好，边喝水边看表演。还有一些俄罗斯人隔着国界看，咱也算是给外国观众表演了一把。
赵新甫的耍猴卖艺生涯从1978年开始，28年间跑遍了除西藏外的所有省份。“如果不是我年纪大了，身体不好，我真想到西藏去耍猴，这样全中国就没有我没走到的省份了。”赵新甫俨然把流浪也当成了人生的一种灰色享受。
去年夏天，赵新甫来到中国最北端的城市——漠河，那次的表演让赵新甫至今记忆犹新：“那里人很少有看过耍猴表演的，男女老少都对耍猴很感兴趣。特别是一些年纪大的老头老太太，表演一开始就提壶开水、搬个小凳儿坐好，边喝水边看表演。还有一些俄罗斯人隔着国界看表演，咱也算给外国观众表演了一把。”
赵新甫乐观、豁达的言语，一时间让人误以为他在像马可·波罗那样从容地云游四海。《西游记》这部中国最精彩的猴戏是不折不扣的浪漫主义著作，但这并不意味着，浪漫会成为赵新甫这样的耍猴艺人流浪步伐的主旋律。
实际上，赵新甫一直游走于城市的边缘，每到一个地方都会找城市的垃圾场或者没人管的空地住下来，碰到废弃的简易房就是最大的幸福。
然而，风餐露宿却不是赵新甫耍猴路上最大的障碍。
随着城市管理的加强，躲避城管被迫收摊是经常的事。猴子被耍猴人看作衣食父母，养好猴子才能有钱赚，但碰上表演人猴斗这样紧张刺激的节目时，人和猴的默契配合总是被人误解为虐猴，一些为猴子打抱不平的看客常把他教训得抬不起头，这场的收入也就更没保证了。
帽儿带沿、袖儿带箍；手里拿棍儿、腰里别刀的各路人等都敢罚他抢他。赵新甫和其他艺人一样也就变着法子保护自己。出门的时候，随身带了几个干馍馍，只有他们自己才知道哪个是有馅的。有时候，运气不好，碰到一些敲诈勒索的，猴儿和他们握个手，他们就会乘机说自己被抓了，要钱看病治疗。赵新甫是老实人，一贯的对策只有：惹不起，躲得起。
乘车的时候赵新甫会让猴子钻入编织袋里，以防猴子伤着其他乘客，下车后再将猴子放出来。猴子跟随主人多年，很明白主人的意思,主人打开口袋自己就钻进去,在口袋里转个身就头向口袋口，蹲在口袋里了。主人再背着口袋上车，猴子习惯了这样的乘车方法，一路上不动也不叫。周围不知情的人浑然不觉。
“不过，现在还是好人多。在南昌、武汉等地方，都有观众主动给我们买水和食品，我很感激他们。”在讲述了自己曾经碰到的一些不平与坎坷后，赵新甫补充道。
耍猴人唱词
南来嘞，北往嘞，走过嘞，路过嘞，今天我跟我嘞徒弟，大家会问我嘞徒弟是谁啊，也就是这个猴子，给大家表演一段绝活，这可是我家祖传嘞手艺。有人嘞捧个人场，有钱嘞捧个钱场，咱们铜锣一敲，就开演啦。来来来，先给叔叔、阿姨、伯伯、奶奶们翻几个跟斗 。
□猴戏在中国
猴戏在中国有多少年的历史恐怕是谁也说不清楚，在河南、山东和江苏徐州都出土过绘有人猴相戏图案的汉墓画像砖或砖雕。据新野县口头传说，猴子在新野和人至少共同生活了600多年。在中国只有两个地方的人是靠耍猴为生的。一个是安徽阜阳的利辛县，一个是河南的新野县；安徽利辛县现在已经很少有人出门耍猴了，前几年闹非典的时候，一些人对动物表现出了极度的恐惧，利辛也顺势注销了养猴人的证书，养猴耍猴成了“非法”。然而在新野县的两个乡镇至今依旧有着为数众多的耍猴的人。据新野县相关部门不完全统计，民间至少还有2000多外出耍猴卖艺的人。
新野的民间艺人牵着猴子走遍了中国各个地方，包括香港和台湾。以及越南、缅甸等东南亚国家。早先的艺人不管多远的路程都是靠两只脚，许许多多的人，带着猴子离开家乡，就再也没能回来。
1979年村里的第一个外出的艺人张志忠从新野县一路走到了中缅边境,最后进入了缅甸境内耍猴卖艺,他将收入的大米拿到中缅边境上换成人民币带回家。
新野猴戏从什么时候开始的，没有人可以讲清。文字资料的匮乏，也使当地的文化工作者在考据的时候无从下手。据老艺人讲，过去他们耍猴戏和现在并不一样。现在的是“文革”以后的耍法。
老式的猴戏是用的木制戏箱，锣声一响，猴子自己过去打开戏箱，拿出面具戴上，再戴上猴帽子，拿金箍棍耍一番。文革的时候，受过训练的猴子或死或被动物园收购，老艺人也逐渐去世，现在基本已经失传。
在上世纪五十年代以前，猴戏表演不是耍猴艺人的主要收入来源。他们是靠卖东西挣钱，所卖的只有一种商品：“针”。各种大小粗细的缝衣针、绣花针包成一小包。一包12只，5包凑一“甲子”映衬着民间的吉利数字。一包卖几个铜板，后来是几分钱一包，大体上相当于现在的一元钱一包。当时缝衣针是每家的必备品，商业又不发达，乡间买个针头线脑也要在“集会”上。耍猴人用猴戏招揽生意，聚拢人。耍段猴戏，买一次针。
日本的猴戏
在东京我也看到了几个街头艺人，很安静。唯独一个大概来自北海道的耍猴人让我印象很深。没有让人讨厌的日本人那种谄媚的点头哈腰，很自然自在，和他的小猴子握手、讨论、教练、角力。当然没有神奇到眼神的交流，爱的沟通。但是猴子舒展的毛发，闪亮的眼睛，使它们看起来似乎营养不错。每完成一个动作，他总是很兄弟地上前与猴子击掌打气，和气地说着什么，摸摸猴子的后脑勺。猴子还很得意，于是，它成为了一个“表演者”。日本的猴子很会享受，很多会泡温泉，因为日本的温泉多。但是，这只流落在东京的小猴子，我觉得应该是在享受另外一种生活吧。我在想，如果我们不用鞭子，我们的耍猴节目会不会更好看。（文章来源：天涯杂谈）
耍猴者
自晋代起，耍猴戏这种民间杂耍技艺就开始游走江湖，一般可分为两种：一种是驯猴师教导猴子表演各式各样的把戏，比如骑单轮或敲花鼓等，借以赢得观众的赏钱，另一种则是借猴子表演来卖药，举凡跌打损伤、小儿腹痛、成人呕泻皆可医的祖传秘方。
耍猴者说：
“让全国人民
都有猴戏看”
“过去最传统的猴艺表演是猴子从一个箱子里拿出面具和衣服扮演‘花姑娘’，戴面具、穿衣服后围着表演场地跑一圈。现在的老百姓都不爱看这样的传统猴艺了，我们也设计出了扔飞刀(刀是没刃的)等新节目。但我一直都没把那一套老猴艺丢掉，不能让它再失传了。”谈到猴艺的变迁，老赵露出了忧虑的神色。
每年，全国各地的风景区都会派专人到赵新甫的家乡新野县挑选猴演员，而赵家的猴子由于训练有素，经常是榜上有名，谈到自己的梦想，赵新甫说道：“我希望全国的风景区都有‘咱’家的‘猴演员’！”
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